第十章
　尼尔抓住她的手腕，拉着她走上楼梯，一面叫人准备热⽔。在顶楼的士兵勿忙把那厚重的本门打开，艾琳的‮腿两‬发软，可是那也没什么不同，她还是被他紧紧抓住手腕，直到边才放手。她跌坐在地上，缩在博奈吉给她的斗篷里。

　华特与⾼参都跟在他们后面。“爵爷，”华特说道，同时伸出双手表示求情。“她派一个女仆去引乔斯，然后乘机溜走。乔斯不太习惯那种事情，他…”

　莫莱爵爷大声吐出一连串咒骂，把华特吓了一跳。⾼参连忙帮尼尔解下盔甲。

　“华特，你这没有用的混蛋，”尼尔吼道。“就恁你今天晚上给我惹的⿇烦来看，我还是出家去托缸算了！老天爷，我在他妈的威尔斯荒山里赶了好几个小时跑回来，就是怕国王的密探贝唐玛把我的家当都先一步没收了。”他把脫下来的⾐服朝华特丢过去。“而你却只能证明你是个废物，连我这想叛逃的子都看不住，我现在也知道了，除非我把她用铁链子锁住，否则随便一个小贩经过，她都会跟他跑了！”

　华特战战兢兢地说：“不会的，爵爷，我想艾琳夫人不是跟那个染布匠私奔，如果你是这个意思的话。我想他是…”

　“去他妈的，你知道贝唐玛会有多么迫不及待地想把这件事告诉国王吗？”这时仆人把热⽔和盆子拿了进来。尼尔坐在边，让⾼参跪下帮他脫靴子。“贝唐玛一定会很乐意告诉大老板说，我去山里追捕卡沃德那批贼的时候，我的子却跟本地商人私奔，裙子里装満了我的金子！”

　浑⾝发抖的艾琳听着他在那里叫骂。她⾝上的斗篷已经透，牙齿都在打颤。她闭上眼睛，知道这一天还有她受的。她已经罪不可恕，大概准备下地狱了。

　她偷来的要给卡沃德的金子，如今却落⼊最不应该落⼊的人手中。更糟的是，朱尼尔还以为这些金子是钮柏纳原本就有的一部分财富，所以也就理所当然地据为己有了。

　她双手掩面，真想哭出来。有哪一个妇人的命运像她这么悲惨呢？她丈夫最轻的处罚大概也会是把她丢到地牢里变成腐尸吧！

　或者，他会当场就把她杀死。

　这比较有可能，她这么告诉自己。他以为她跟人通奷，而通常这就是死罪。她喉头哽咽。这都是她自找的…从最初她计划怀孩子的时候就开始肇因了。从多年以前她大胆地把朱尼尔带到的上开始，她的噩运就注定。

　如今她承认，自己最重的罪应该是不像别的女人一样懂得三从四德，反而心生恶念，怀了一个陌生人的孩子。虽然麦格带给她无尽的乐，但她还是不应该试图欺骗老天。而今老天在处罚她了。

　她看着尼尔脫下⾐服，坐到热⽔盆里去。她想，说不定这不是老天在处罚她，而是魔鬼在处罚。

　她咬紧嘴。他一定会杀死她的。那是轻而易举的事，他块头比谁都大，健壮的手臂每每使她动弹不得。在上他那‮渴饥‬的似乎永无満⾜的时候，除非工作得非常累，他就会只爱地一次就庒在她⾝上睡着了。

　她告诉自己，她再也不能忍受下去了。可是还有一个小声音在心头提醒她，卡沃德的金子在他手上。艾琳实在是无能为力了，她终于忍不住哭了出来。

　华特转头看她。⾼参在为光着⾝子站在那里喝酒的尼尔擦⼲⾝体。还有仆人在房间里走动着，把⽔桶拿出去，并且把他的剑和盔拿去给侍官清理。

　华特说了一些话，她没有听清楚。只见尼尔咒了一声然后转头看她。“不会，我不会杀她的。有国王的密使在这里等着抓我的把柄。我不会那么做。”他把空酒杯递给华特。“等贝唐玛离开也不迟。”

　斑参和华特愕然看她一眼，两人都想开口说话。可是尼尔命令他们出去并且把门带上。

　艾琳惊跳起来，如果尼尔要等贝唐玛离开就杀她，她就没有多少时间了。她想到麦格，想到他就要成为‮儿孤‬，也想到她死了之后尼尔还会采取什么可怕的报复行动。“你不能处罚傅奈吉，”她喊道“公会的人都知道他是无辜的，就算你杀了我，羊⽑公会也会追究这件事，因为他是他们的会员。他们会向国王申诉的。”

　他转⾝对她吼道：“他妈的你一直说个不停，不知道我的拳头离你有多近！其余的金子在哪里？你还瞒着我蔵了多少财富？”她退后一步。“其…其余的？”他握紧拳头朝她近，肩膀上渗出一层汗。“你要丢下我去北边享福，对不对？在曼彻斯特的院里招待你的⽪条客吗？”

　她张口结⾆地退开。“我是要去北边找公会的人帮忙。那个染布匠不是要跟我们去，而且那金子只是给麦格和我用的！”

　尼尔大怒。“见鬼，那孩子是我的！”他一伸手就掐住了她的脖子。“你要是再想把他带走。”他喊道。“我一定把你逮回来杀死，我说到做到！”

　艾琳拼命想扳开他的手。她⾝上那件泥污的斗篷粘着他，他咒了一声，把它扯下来丢到一旁，她着脖子跌坐在地板上。下一次她一定会把她掐死的。

　他往旁边踱开，一路踢着丢在地板上的⾐服。她看着他护着腿伤。

　“跛子！野兽！”她骂道。“我知道为什么亨利王只给你一块偏远的封地，是因为你是一个残废！”

　他停下步子，转过⾝来。她看见他脸上的神情，不噤尖声喊道：“你现在就杀我吧，一了百了！”

　他气冲冲地走到她前面。“我准备好了就会杀你！”他气得发抖。“老天为上，我知道我一看见你的时候就被你下了咒。那天晚上在雷山，你假造一个名目，把我骗到你家。我那时候只不过是一个天真的男孩子…”

　“天真？你这嫖⾼手！在这张上…”她气愤地指着。“…你可是一点儿也不天真！你教了我不知多少我作梦都想不到的耝把戏！”

　“闭嘴！”他吼道。“我现在可是有⾝份有地位的人。我要把你锁在这里，免得你出去破坏我好不容易得到的一切！”

　“你得到的？”她跳起来跟在他⾝后。“你花的是我的钱！要不是我的话，你连这城堡都没有了，你那些娇贵的士兵都会离开你！你是不是忘了把这些事告诉国王那位尊贵的使者呢？”

　他转⾝抓住她的手腕“我什么也没有跟贝唐玛说，你也不能说。不管怎么样，你还是我的于。”他拉着她往边走去。“除非我说不，否则你一直都是我的子！”

　他把她抛到上。她披散着头发爬开了。

　见她又从另一边下了，他吼道：“回到上！”

　“我绝不上！”把他们两个人隔开，艾琳着气，绕过朝门口跑去。她全⾝近乎⾚棵，只有几片破內⾐挂在⾝上。“你拿着我的钱去死吧！”她喊着。“老天咒你，你再也别想从我⾝上得到什么…除非我死了！”

　她未及打开门就被他抓住了。“你这张脏嘴巴竟然敢叫我跛子！”他抓着她的肩膀摇撼。她被他摇得头昏脑的时候，他突然把她举起来扛到肩上，一跛一跛地走过房间。

　他把她丢到上，然后就庒在她县上，将她‮腿双‬分开，刺进她体內。

　艾琳愤怒地尖叫着，她在他⾝子底下‮动扭‬，指甲抓着他的背，又试图抓他的眼睛。她已经不在乎他会不会杀她了。

　他没有移动。他的手依然‮摩抚‬着她的头发。她把头转开。

　她感到他动了一下。他说道：“去把蜡烛弄灭。”

　艾琳下了，也不想先找东西遮掩⾝体了。天知道他已经看过她裸体不知多少次。而且她现在也没有⾐服。她的⾐服都已经被他在桥上和这个房间里扯破了。

　她把蜡烛弄灭，只留一拿回边放在小桌上。然后她把这最后一也吹熄，上躺在他⾝旁。她不知道他是不是还要做一次，不过至少他没有转过去背对着她。他看着她，她可以看见他的眼里闪着光。

　她把单往上拉到下巴处，她的⾝体发痛，半是被他的蛮力弄痛的，半是由于她自己用力回应使然。她的‮腿大‬之间仍然粘粘的，令她又想到‮孕怀‬的事，令她感到不安。

　她努力想保持清醒，想着各种杀他的方法。她可以把他的鞍带割断，他在骑马快跑的时候就会下马，然后被自己的马蹄踏死。这种事真不是没有可能的。

　八月他去林间猎鹿的时候，也可能“意外”地口中箭而死。这也不是少见。然而她知道问题在于要找到人去做。

　她捂住嘴，不知为什么自己这么想哭。她恨莫莱城堡，她愿意不惜一切离开这里。

　黑暗中，⾝旁的他说道：“我要把孩子送走。他要去我的一个朋友那里，那里有良好的环境，可以训练他成为骑士。乔斯会跟他一起去。”

　她躺着没有动，然而他已使她焦虑得无法呼昅。他要实践他威胁她的话，要把麦格带离她的⾝边。

　她告诉自己，目前跟他吵是没有用的。好不容易等到她说得出话了，她才用沙哑的声音间道：“到哪里去？”

　一阵沉默。

　然后他才说道：“你不会知道的。”

　乔斯和麦格天未亮就走了，只有守门的卫兵看见他们离开，艾琳本没有机会跟他话别，更不用说看他是否带了够穿的⾐服，或是像⺟亲一样含泪与他拥别，什么都没有。

　稍后，⾼参把麦格的金匠工具拿来还给她，并且说那一套工具已经在底下冷蔵很久了。

　“夫人，那孩子想要做骑士，”⾼参显然是想安慰她。“你也看得出来，他不想做金匠，这些工具他早就忘了放在哪里了。他是一个好孩子，他骑马走的时候精神好得很，我大老远都可以听见他的声音。他一直问东问西的，想知道他们要去哪里，路上会不会在旅馆休息。”

　艾琳再也受不了了，把自己关在房间里哭了一个早上。她的仆人都深表同情地肃着脸，不过也有人原以为爵爷会把她打得半死，然后关她到牢里。服侍她的女仆则以为朱尼尔会把她送到修道院去。然而，那些女仆在中午送食物到塔楼上时，看见爵爷的⾐服散了満地，上又是皱得七八糟的，她们就突然⾼兴了起来，老天慈悲，他已经原谅她了！

　她们把艾琳叫起，帮她换⾐服。“现在你需要的就是把这里装満，”海蒂拍拍女主人的肚子说。“现在孩子离开了，你需要一个新宝贝来打发时间。”

　想到朱尼尔的孩子在她⾝体里，令她兴起一股強烈的反应。绝对不要，她告诉自己。她不认为这是真正的婚姻，这只是抢劫和囚噤。像他那样的人怎么能使她‮孕怀‬？

　“他已经生了麦格，”一个小声音提醒她。

　她绝望地站在那里，任女仆在⾝旁忙碌地工作着，再否认也没有用，雷山那‮夜一‬不是梦，埃米和古孚带回家的那个笨手笨脚热情的年轻骑士，和今⽇这个冷酷无情的莫莱爵爷是同一个人。

　一股痛恨的強烈感觉涌上心头，她又哭了起来，大颗的泪珠滚落她的脸颊，第二天，莫莱爵爷跟⾼参带着一队骑士去追捕卡沃德来偷羊的手下，留下华特照管城堡的修缮工事。艾琳仍是把自己关在房间里思念儿子，同时思索着要怎样打听麦格在哪里。可是仆役不断上楼向她抱怨，就连管马舍的人也都跟她说那些外国兵到处惹⿇烦，她只好放弃闭关，下了塔楼。

　到了营区华特笑着走上前接她。他的睑上一层黑灰，就连他的金⾊长发也掺了黑⾊。原来他在帮工人把厨房顶被熏黑的梁木搬走。

　他对她说：“你有一样礼物。”

　她不想跟他说话。他跟其他人一样坏，用什么剑术和骑士的把戏把麦格骗走了。她转⾝要朝厨房走去，那里的仆人和厨子正有一点争执。然而华特跟着她，而且仍旧带着笑。“你求了半天要我保那幢漂亮房子，现在又不要这个礼物了？”

　两只猎狗跑过来，几天没看见她，它们⾼兴地跳上前抓她的裙子。艾琳把它们推开。

　“全城堡的人都很奇怪他怎么没有杀你。”华特说道。“现在，他又令大家更惊奇了…他把你要的东西给了你，那两个女人来了。”

　“比京管家？”她差一点绊倒两只狗。她曾经要求雇人照管家宅。可是她不相信这是真的。“老天，别开我玩笑，她们在哪里？”

　“还会在哪里呢？”他故意扬起一边眉⽑看她。“在你要她们在的地方，城里。”她连谢都等不及谢他。艾琳告诉自己，华特不值得感谢，她撩起裙子朝马舍跑去，一面唤人帮她给马上鞍。她听见华特在后面喊道：“我告诉过你这是礼物，别忘了。”

　那两个比京女人是姨甥。阿姨长得一副标准的法兰西斯低地人样子，⾝材⾼壮。那个甥女则⾝材窈窕，脸型轮廓分明，有淡金⾊的头发，眼睛一直垂下望着地。

　艾琳‮奋兴‬得想手舞⾜蹈。那两个女人看起来都很能⼲，所有家事都可以包办，而且也懂得管理仆人。

　当初朱尼尔应允到伦敦找比京管家时，她确信他不知道那所代表的意义。城里那房子实在太好了，不能让它荒废。能找到这两个女人来照管的确是一大乐事。

　她们的工资并不便宜。年纪较大的通常要一星期一个铜便士，女孩子一便士。要她们跑到这北疆来，工资得再加一半。但是艾琳告诉自己，这样的工资是值得的。那些西安教会的修士本来住在那里，但是几星期以前他们的教堂盖好了就搬了出去。那些房子很快就显出没有人住的样子来。

　艾琳一直希望自己无论如何要使那房子保持完整。比京人向来声誉良好，既勤奋又忠诚。人人都听说过她们，名声甚至远传到英格兰西部。在艾琳看来，在这社会上女人向来只有两个选择，不是结婚就是出家…或者当女…但是比京人有了更好的出路。她们不结婚，不靠男人，自己‮立独‬就业，把家管当成一种艺术。她们耕种和酿酒的技术更是远近驰名。她们在法兰德斯低地的人数越来越多，因为在那里会比较不⼲涉她们的合约问题。

　然而在法国北边就不同了。主教特别发令通告市民不得雇用比京人，因为圣经里规定女人不可以在外面工作。

　鲍会的女也一样，尽管有的只是继承亡夫的事业。有不少女会员或会长捐献很多钱给教会以避免⿇烦。

　艾琳环视庭院，想着这两个比京女人能给这里带来怎样的转变，这里的东西早已被搬光了，现在看起来空又荒凉。

　“我很快就会把马和车子弄来，”艾琳说道，一面领她们穿过院子。“因为你们需要载货。厨房现在是空的，可是我会叫人去城堡把厨具拿来。”

　跟随她来的骑士在马舍旁边谈话，银发的比京女孩⽩丝走到阿姨后面，眼光瞧着地面。一看见她，那些年轻骑士都安静下来。

　艾琳打开门锁，走进大厅。壁炉里的尘味传了过来。年长的比京女人皱起鼻子。“石灰⽔，”她用带有浓厚口音的英语说道。“得用石灰⽔好好刷一下。”

　艾琳继续带她们巡视屋子。那壮女人环视四周，发出満意的声音。她把行李放下，拍拍垫。⽩丝始终没有说话，而且眼睛一直盯着地面，所以艾琳连她的眼睛是什么颜⾊都不知道。

　就在这个时候，那女孩抬起眼来。

　她的眼睛是蓝⾊的，令艾琳吃了一惊。真的是蓝⾊，像夏⽇的天空一样湛蓝。

　“她不太会说诺曼人的法国话，”她的阿姨说道。“也许以后我会教她。”

　艾末仍然很讶异那个女孩是这么漂亮，蓝眼睛配上银头发⽩⽪肤。整个欧洲从北到南部公认这样的配⾊是最漂亮的。艾琳不噤猜想，为什么这样漂亮的女孩要一辈子做苦工呢？

　其实她想她知道为什么。她们来自卑微的劳工家庭，如果跟同阶级的人结婚，她们很快就会落⼊更糟的境地，也就是生儿育女，还要加上更多的工作让她们不过气来。

　她让两个比京女人整理行李，自己走到外面院子去。老门房走上前来。

　“现在夜里街上不太平静，”他抱怨道。“这房子空着，就会有小伤和強盗。艾琳夫人，你应该请骑士驻守在这里保护房子。”

　他仍称她艾琳夫人。城里许多人都是这么称呼她。她跟他们一直是好朋友。尤其是那些跟她借过钱的人。她知道他们不会看轻她。天知道他们一点也不敬爱一直‮害迫‬他们的莫莱爵爷。

　“你说的对，现在领主有责任维护城里的‮全安‬。”从前，公会曾一起出钱雇请警卫。

　她穿过院子，走到工作室门口，她推开门，很讶异门竟然没有锁。更让她讶异的是小汤姆坐在板凳上，藉着光敲打着一些银币。欧蒙则站在窗口望着外面。

　“老天，你们在这里做什么？”她从结婚以后就没有付他们薪⽔，所以没想到会在这里看到他们。

　欧蒙转过⾝。“夫人。”他上下打量一下她，然后坦然说道：“我们没别的地方可去。”

　他坐在小学徒的旁边。老天，原来他们一直都还在工作。

　在桌子后面的架子上放着成排已完工的成品，由于是锁得好好的尼尔和手下竟没有注意到它们，所以没有搜刮走。有一些银杯子，珠链和镶金的号角，还有许许多多东西，都是这一年来他们工作的成果，她想欧蒙大概也不知道要怎么处理它们。

　而这一段时间她都像囚犯一样被关在城堡里，她愤怒地想着，连付他们工资的钱都没有。“你在做什么？”她问⾝边的男孩，同时拿起一个敲得平平的银币。“是不是没有其他银子，得把钱熔化了拿来用？”小汤姆摇着头。“银子都没有了，夫人。”他朝她坐近一点。“爵爷的手下把所有东西都拿走了，箱子里的银子刮得⼲⼲净净。”

　她摸着银币，想到从那天逃亡失败之后就没有人见过傅奈吉。传言说爵爷把他关到最深的地牢去了，可是她也没有办法求证。现在没有人告诉她任何事情，什么都是秘密。

　“把这些拿走。”她把其余的银币集成一堆给欧蒙“这应该比我欠你们的工资还多。别忘了汤姆的份。”

　他站在那里眯眼看着她。“我们应该怎么办，夫人？请吩咐我们。”

　小汤姆贴紧她，用细微得几乎听不见的声音说：“夫人，麦格不在，我有一点儿寂寞。”

　欧蒙紧张地看一眼艾琳。“不要说话，孩子…”

　“不必，不要管他。”她摸着汤姆的头发。“听汤姆说出我的感觉不会让我难过。”她知道他们都想知道麦格的情形，可是她无法告诉他们什么。她受到处罚，被迫与儿子分开。公会的人也都知道了，而且深感不齿。金业公会的人曾派代表去向朱尼尔的上级，也就是曼彻斯特伯爵申诉。可是伯爵知道朱尼尔新近受宠，所以听都不听就把他们打发走了。许多公会的人也都保证会互通讯息，可是好几个星期过去了，什么结果也没有。

　“做完了这么多东西，我们必须把货出去才能领报酬，”艾琳对他们说道。“我知道威尔斯那些修士一直在等着用这个圣餐杯。我明天会来安排。”

　通常都是由欧蒙骑着骡子去货。这个圣餐杯则是要透过牧人转给山区的威尔斯修道院，这是说如果找得到他们的话。

　她看看他们，两人都绷着脸。不错，这都是他们的作品，可是得来的钱都属于爵爷。

　艾琳说：“我们可以用这些得来的钱再买金属，尤其是铜和银。”

　她看见他们换一下眼⾊，能够把钱留下来办货让他们很⾼兴，可是这也是很危险的事。她不知道万一莫莱爵爷发现了会拿他们怎么办。

　她又起一个念头，要是他不发现就行了！她再看看那个敲平的银币，想起自己也有好几个月没有见到那位金使了。

　她忍不住微微战栗起来，那个来往于英、法之间的金使会不会知道上一批金子有没有给卡沃德呢？卡沃德是不是有办法通知他说没有收到呢？

　老钮柏纳当初开始承办这件事，把史提芬王的金子给卡沃德，那时候他大概也没料到这会种下多大的祸害吧。这么些年以后，战争结束了！这些金子变成了法国国王破坏前的新夫婿亨利王的工具。然而，艾琳却破坏了这一道致命的环节。现在金子已在莫莱爵爷手上，她想要挽回也无能为力了。

　“夫人？”是欧蒙在唤她。

　她心不在焉地看看他。结果她偷那金子的事也没达成。她想着，要是麦格在这里多好。有麦格在，她可以面对任何事情。

　艾琳说：“我们开始工作吧！”

　他们还有时间赚一点钱，而她则要构思出一套计划才行。 　ｍ.ｕＤIｘＳ.ｃOｍ